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澳大利亚消费者信心指数维持在30年低点附近，原因是家庭对生活成本压力不断上升和政策进一步收紧感到担忧，这为澳大利亚央行下个月维持利率不变提供了理由。

据西太平洋银行(Westpac Banking Corp.)周二公布的一项调查显示，澳大利亚3月消费者信心指数维持在78.5不变，这是该指数连续第二个月极度疲弱。该银行首席经济学家Bill Evans称，指数低于80是罕见的，连续低于80的指数更是罕见。借贷成本上升是"持续打压信心的明显因素"。

此外，该调查还显示，在澳大利亚央行的利率政策决定公布后接受调查的受访者中，74%的受访者预计明年利率会上升，45%的受访者预计澳大利亚央行将加息1个百分点或更多。这与货币市场定价形成鲜明对比，货币市场定价几乎消除了澳大利亚央行进一步加息的可能性。

据悉，澳大利亚家庭的强烈反应反映了澳大利亚借款人对利率上升的高度敏感，因为大多数人都有可变利率贷款。这凸显出澳大利亚央行行长Philip Lowe需要在不让经济陷入衰退的情况下，为通胀降温。

西太平洋银行的Evans指出，上述调查中一个“特别令人担忧的新兴领域”是主要家庭用品的销售前景。“购买一件主要家庭用品的时间”分类指数继上月下跌10%后，3月份再次下降4%至74.9。

Evans表示，这是自1974年以来，该项调查历史上该部分的最低读数，在2023年初，消费者的风险厌恶情绪加剧。

此外，Evans还指出，关于“最明智的储蓄地点”的季度问题显示，“消费者继续强烈倾向于安全或防御性的选择”，超过三分之一的人提名银行存款，近四分之一的人认为偿还债务是最佳选择。

值得一提的是，自去年5月份以来，澳大利亚央行已将利率上调3.5个百分点，至目前的3.6%。

Lowe上周表示，其对下次政策会议的决定持"完全开放的态度"，并补充称，在某个时候坐下来评估经济是合适的。澳大利亚央行下次会议将于4月4日举行。